Генеральная Ассамблея ООН в 1985 году предложила мировому сообществу ежегодно отмечать Международный день добровольцев. В качестве даты праздника выбрали 5 декабря. Добровольцы, или волонтёры, — это люди, которые тратят своё свободное время на благо общества. Сферы их деятельности многочисленны и разнообразны — от уборки общественной территории и проведения социальной кампании до работы на спортивных соревнованиях федерального и международного уровня. Кроме этого, добровольцы часто помогают персоналу в учреждениях здравоохранения, а также — при ликвидации последствий стихийных бедствий.
Важно отметить: труд волонтёра по умолчанию никак не оплачивается. Во Всемирной декларации добровольцев сказано, что они имеют право посвящать свой талант, время и энергию индивидуальным и коллективным акциям, не ожидая за это вознаграждения. Сегодняшний день даёт волонтёрам возможность не только отпраздновать свою работу, но и поделиться своими ценностями с обществом, рассказать о себе на уровне сообществ, неправительственных организаций, правительства и частного сектора.
В Хабаровске волонтёры в первую очередь организуют и продвигают мероприятия социальной направленности. Как писало ранее РИА «Восток-Медиа — Хабаровск», православные активисты из организации «Милосердие — ДВ» собирают тёплые вещи и лапшу быстрого приготовления для бомжей. В начале ноября они объявили старт благотворительной акции «Холод — не приговор».
Агентство также писало, что недавно хабаровским волонтёрам запретили собирать пожертвования в общественном транспорте. Перевозчики разместили соответствующие объявления в своих автобусах. Деятельность общественников раздражает пассажиров, при этом активисты считают такие запреты прямым нарушением своих прав: должностные лица, которые препятствуют благотворительной деятельности, наказываются по закону.
Добровольцы из Хабаровска участвуют и в ряде спортивных мероприятий. Так, на статус волонтёра чемпионата России по дзюдо подали заявки более ста человек. В процессе обучения среди них провели жёсткий отбор. А в начале августа две жительницы дальневосточной столицы в составе добровольческого корпуса отправились в Бразилию, на Олимпиаду-2016.