Первый полуфинальный матч чемпионата России по хоккею с мячом пройдёт сегодня, 23 марта, в краевой столице. На льду арены «Ерофей» сойдутся хабаровский «СКА-Нефтяник» и действующий чемпион страны — красноярский «Енисей».
Формат «финала четырёх» опробуется в российском хоккее с мячом впервые. Нечто похожее однажды уже было — 55 лет назад, весной 1962 года в Свердловске чемпионский титул тоже разыгрывал квартет лучших команд. Однако тогда соперники играли каждый с каждым, в один круг.
В полуфиналы соперники прошли без проблем: «армейцы» дважды на своём льду обыграли новосибирский «Сибсельмаш», а на выезде окончательно поставили точку в противостоянии, победив со счётом 10:5. Красноярская команда трижды обыграла ульяновскую «Волгу» в четвертьфинальных встречах.
В нынешнем сезоне команды встречались четыре раза, в этих матчах подопечные Михаила Юрьева уступили лишь однажды — в декабре в гостях проиграли со счётом 4:8. Примечательно, что перед выездом в Хабаровск исполком федерации хоккея с мячом отменил дисквалификацию главного тренера «Енисея» Сергея Ломанова-старшего. Команда заранее прилетела в дальневосточную столицу, чтобы подготовиться к решающим встречам. Также в город уже доставили главный трофей — кубок победителей чемпионата России.
РИА «Восток-Медиа — Хабаровск» писало, что в кассы арены «Ерофей», где пройдут финальные игры чемпионата России по хоккею с мячом, выстраиваются огромные очереди. Люди приходят туда за несколько часов до открытия, чтобы успеть купить заветный билет. Больше всего внимания сосредоточилось вокруг полуфинального матча между «СКА-Нефтяником» и красноярским «Енисеем»: на него ещё в начале недели было распродано больше семи тысяч «проходок».