Издание «Советский спорт» опубликовало историю Любови Гвоздковой, сумевшей за несколько минут до «точки невозврата» спасти из огня 10 юных гимнасток. Женщина своевременно вывела их из объятой пламенем «Зимней вишни». В тот день дочь Гвоздковой отмечала свой день рождения. Праздник решено было устроить в здании торгового центра. На торжество девочка пригласила своих подруг по секции гимнастики.
По словам женщины, в какой-то момент она увидела сизый дым и почувствовала удушливый запах, заполняющий зал боулинга. Это стало для нее сигналом. Гвоздкова быстро собрала группу 11-летних гимнасток вокруг себя и повела ее к выходу. Как позже выяснилось, именно над помещением боулинга и находился очаг возгорания.
Времени было 16.05. Пожарные машины еще стягиваются к зданию «Зимней вишни». В случае промедления, у гимнасток и трех сопровождающих их мам, шансов выбраться из ТЦ было бы немного. Однако все закончилось благополучно. Внутренняя собранность вкупе с дисциплиной и умением сосредотачиваться в случае экстремальной ситуации помогли девочкам спастись. Свою роль в удачном исходе эвакуации сыграла и расторопность женщин, сопровождавших гимнасток.
Гвоздкова призналась, что когда начался пожар, ей было очень страшно. В то же время она ощущала свою ответственность за детей. Это придавало женщине силы и заставляло действовать с максимальной быстротой. Она отдавала своим юным спутницам приказы тренерским голосом. Спокойствие женщины передалось и гимнасткам, которые действовали без паники.
Одна из спасшихся спортсменок 11-летняя Софья Гайдук, одержавшая победу на январском чемпионате по художественной гимнастике Сибирского федерального округа в Омске, рассказала о том, что в секции ее учили, как быстро выйти из зала в случае пожара. Девочка хорошо знает, как устроены такие помещения и прекрасно в них ориентируется. Она может всего за минуту покинуть опасную зону.
В России 28 марта был объявлен национальный траур. В этот день Кемерово посетил вице-президент федерации художественной гимнастики РФ Александр Брыксин. Спортивный чиновник отнес цветы к месту трагедии. После похорон он пообщался с родителями и тренерами спортсменок. Брыксин выразил благодарность тренеру и гимнасткам за то, что те остались живы. По мнению чиновника, дети спаслись благодаря спортивной дисциплине и выполнению указаний тренера.
«Это еще раз подтверждает, что спорт воспитывает и помогает быть человеку более собранным в критических ситуациях», - заявил Брыксин.