После приземления самолета Махатхир Мохамад был буквально поражен тем, что увидел в окно иллюминатора – в городе светило солнце, около аэропорта была зелень и нигде не было снега. Как он рассказал позднее, еще одной целью его визита стало желание познакомится поближе с Дальним Востоком России и Владивостоком в частности. По его представлению столица Дальнего Востока должна быть холодной, суровой и окутанной снегом, но температура воздуха во Владивостоке на сегодняшний день почти такая же как в Малайзии.
Махатхир Мохамад расстроился из-за того, что единственное его знание о Владивостоке, в котором он был уверен, оказалось неверным. Он даже удивился, что Россия может быть дружелюбной, теплой и привлекательной для жителей Юго-Восточной Азии.